Con el objetivo de mantenerse en el liderato, Junior saltará a la cancha del Estadio Alfonso López para enfrentar a Atlético Bucaramanga, en encuentro válido por la fecha 2 de los cuadrangulares semifinales de la Liga 2024-I. El conjunto ‘tiburón’ busca los tres puntos en su debut como visitante en esta instancia para acercarse a la gran final del torneo, pensando también en el próximo duelo de Copa Libertadores ante Liga de Quito.
El triunfo 2-1 sobre Millonarios le permitió al elenco barranquillero pegar primero en este inicio de cuadrangulares, además de evidenciar un buen juego que ilusiona a sus seguidores en Liga. Con el buen desempeño de Brayan Castrillón y Roberto Hinojosa, Junior ha encontrado alternativas en un momento clave para la temporada en el que necesita sumar puntos para defender su condición de campeón.
Al frente tendrán a un equipo que busca revancha: luego de finalizar en el primer puesto del campeonato con 35 puntos, los dirigidos por Rafael Dudamel perdieron 1-0 en su visita a Deportivo Pereira. En la semana, el técnico venezolano invitó a su hinchada a llenar las graderías del Estadio Alfonso López, teniendo en cuenta que hoy la institución santandereana cumple 75 años de fundación y la ilusión por obtener la primera estrella en su escudo está más viva que nunca.
Por lo tanto, Junior llegará con la intención de convertirse en un aguafiestas y sumar un resultado positivo que lo mantenga en la primera posición del grupo A; para ello, debe obtener los tres puntos en una plaza donde solo ha conseguido dos triunfos en los últimos 7 años: 3-1 en el Finalización 2017, y 1-0 en el Finalización 2022. Sin embargo, en ese mismo lapso de tiempo solo consiguió dos derrotas: 2-0 en el Apertura 2022 y 1-0 en el Apertura 2023.
Para este encuentro, el técnico Arturo Reyes tendrá 18 jugadores a su disposición, sienndo Emmanuel Olivera la ausencia más destacada debido a su expulsión ante Millonarios. La probable alineación sería con Santiago Mele; Walmer Pacheco, Brayan Ceballos, Jermein Peña, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Homer Martínez Roberto Hinojosa; Brayan Castrillón, José Enamorado, Carlos Bacca.
El cuerpo arbitral para este encuentro estará conformado por Jhon Alexander Ospina, quien oficiará como juez central, acompañado por Mary Banco como asistente 1 y Cristian Aguirre como asistente 2, además de Wilmar Navarro como cuarto árbitro. El partido contará con la herramienta del VAR, quien estará manejado por Nicolás Gallo y asistido por Leonard Mosquera. El encuentro, que se desarrollará en el Estadio Alfonso López de Bucaramanga, iniciará a partir de las 5:15 de la tarde.
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